Journées professionnelles 2024

Programmer pour tous les publics : la diversité en question

Ces deux exemples montrent à quel point est cruciale la question des lieux, ainsi que celle des équipes qui les animent. La question des publics et de leur typologie, elle, n’a pas encore fait l’objet d’études solides, hormis quelques initiatives locales. Que veut dire « rechercher la diversité des publics » ? Que signifie cette notion de diversité ?

Mehdi Derfoufi rappelle que le milieu de l’action culturelle, dans lequel il a travaillé, s’est déjà mobilisé autour de la question des publics, notamment face à la politique menée par le gouvernement de Nicolas Sarkozy à la fin des années 2000. Ainsi avait été créé le BLOC – Bureau de liaison de l’action culturelle, rassemblant divers réseaux nationaux pour examiner certaines questions, dont celle des publics, qu’il avait eu lui-même à cœur de porter. Mais le sujet, à l’époque, n’avait pas vraiment mobilisé, à l’exception de Cinémas 93, de la Ligue de l’enseignement et des MJC.

La question revient aujourd’hui dans les préoccupations à travers cette idée de « diversité », qui est pourtant problématique. En effet, par rapport à quel jalon est mesurée cette diversité ? Il semble y avoir derrière cette notion quelque chose qui ne s’énonce pas : la question ethno-raciale, celle des classes sociales, celle des minorités de genres, autrement dit l’ensemble des identités qui composent la société. Autant cette question des « identités » agite le débat public contemporain, autant l’action culturelle semble en faire abstraction. Mehdi Derfoufi parle à ce sujet de « blanchité » de l’action culturelle, caractérisée par une forme de communautarisme inversé. La question est : pour qui le manque de diversité est un problème ? Est-ce que les personnes qui ne fréquentent pas nos lieux culturels manquent de quelque chose ? Pourquoi auraient-elles besoin de nous ? N’ont-elles pas des savoirs, des pratiques culturelles par elles-mêmes ?

Le geste de programmation a son importance mais il ne peut plus se définir comme un geste éditorial, un « geste d’auteur.rice ». Il doit davantage viser à indiquer les liens, les relations qui existent dans l’histoire des productions culturelles. La « diversité » n’a pas de sens s’il ne s’agit pas de donner du pouvoir aux personnes qui sont exclues des espaces de décision et de représentation. Vouloir faire une place ne suffit pas, il faut également céder le pouvoir. Mais qui est réellement prêt.e à le faire ?

Pour Mathilde Rouxel, directrice du Festival Aflam à Marseille et du Festival du film franco-arabe de Noisy-le-Sec, les réponses à ces questions sont variées, autant que les lieux qui accueillent ces initiatives : ce n’est pas la même chose de programmer dans une importante institution comme le Mucem (qui accueille le festival Aflam), dans une salle commerciale de centre ville ou dans une salle comme le cinéma Le Trianon à Romainville, qui ont à l’origine un rapport différent avec la population de leurs quartiers. 

Un festival est souvent un rendez-vous attendu par le public, qui sait qu’il pourra y voir des films qui ne sont pas montrés ailleurs, et qu’il aura l’occasion d’en discuter. Cette notion de régularité est importante pour attirer les gens qui viennent de loin. Mathilde Rouxel prend l’exemple de son expérience de programmation au sein du Gyptis à Marseille, une salle art et essai implantée dans un quartier populaire, très faiblement fréquentée. Ses tentatives de programmer des films à destination des habitant.e.s du quartier (un cycle de cinéma égyptien par exemple) ont été des échecs. En ce sens, la programmation en salle lui semble plus difficile à porter que la programmation de festival. Cela montre bien que la programmation s’écrit avec les publics, et qu’il faut trouver les moyens de les rencontrer.

La programmation du Festival du film franco-arabe au cinéma Le Trianon attire des spectateur.rice.s qui viennent de loin, souvent de manière assidue. La programmation spéciale Liban de l’édition 2023 a par exemple attiré un public libanais qui est venu en nombre du 16ème arrondissement de Paris. La régularité de l’événement, encore une fois, permet cela. 

Mais la question est aussi : comment attirer les gens qui viennent de près ? Selon Mathilde Rouxel, chercher à faire des programmations « communautaires », dans le but de toucher des publics spécifiques, semble une direction un peu dangereuse. Les amateur.rice.s d’un cinéma à l’identité spécifique (par exemple le cinéma algérien ou palestinien) trouveront toujours les moyens de voir les films qui les intéressent ; ceux-là n’ont pas besoin de l’action intermédiaire d’un.e programmateur.rice. Plutôt que de servir ce ce.cette dernier.e consiste à proposr une diversité de films, afin de susciter de nouveaux intérêts.

Victor Courgeon interroge Claire Diao sur les initiatives que sont Quartiers lointains, programme de courts métrages itinérant circulant du sud au nord de l’hémisphère, et Sudu Connexion, société de vente et de distribution de films d’Afrique et sa diaspora. Choisit-elle pour sa part de jouer la carte des communautés ?

Claire Diao a débuté comme journaliste spécialisée dans le cinéma de cinéastes réalisant des films aussi bien en Afrique que dans les banlieues françaises. Ce travail lui a fait prendre conscience qu’il y avait un vrai appétit du public pour voir ces films si peu diffusés. Elle a décidé de devenir elle-même programmatrice et a créé Quartiers lointains en 2013. Ces programmes de courts-métrages qui voyagent chaque année entre la France, l’Afrique et les États-Unis sont une manière de connecter le cinéma africain avec des territoires où il n’est pas vu, et inversement le cinéma de la diaspora avec le continent africain.

Pour compléter cette mise en lien entre les créateur.rice.s et les diffuseur.euse.s qu’elle était amenée à rencontrer au cours de ses voyages, Claire Diao a ensuite créé la société de distribution Sudu Connexion. Pour ces films-là, les exploitant.e.s sont rares à se positionner sur des sorties en salles classiques. Elle favorise donc une diffusion sous forme de tournées événementielles. Ainsi, récemment, celle qui a été organisée à travers la France autour d’un film du réalisateur mauricien David Constantin, Simin Zetwal. À Paris, le partenariat avec une association locale de Mauricien.ne.s a permis de faire salle pleine au Saint-André-des-Arts. C’est un exemple d’un travail fructueux fait conjointement avec des communautés qui vont habituellement peu au cinéma. L’aspect événementiel, qui va de pair avec une promesse de rencontre avec les équipes des films, est incontournable pour amener ce type de public dans les salles. Les cinéphiles curieux.ses de voir ces films viennent d’elles.eux-mêmes.